Kulmbach ist eine Große Kreisstadt im oberfränkischen Landkreis Kulmbach und der Sitz des Landratsamtes. Die Mittelstadt liegt am Main, etwa 20 km nördlich von Bayreuth. Kulmbach ist im Landesentwicklungsprogramm Bayern seit 2013 planerisch als Oberzentrum ausgewiesen.
Die Stadt ist bekannt für das von der Kulmbacher Brauerei gebraute Bier und die Kulmbacher Bratwurst, die über der Altstadt gelegene Plassenburg mit dem darin befindlichen Deutschen Zinnfigurenmuseum – die größte Zinnfigurensammlung der Welt – sowie die Fakultät für Lebenswissenschaften (Lebensmittel, Ernährung und Gesundheit) als jüngste der sieben Fakultäten der Universität Bayreuth.
Die Gemeinden, die ab einer bestimmten Größe oder aus historischen Gründen als Städte bezeichnet werden, sind die Grundlagen des demokratischen Staates.
